Pierre Soulages, un titan de l'art abstrait, a marqué l'histoire de l’art à travers ses explorations audacieuses de la couleur, de la lumière et de la texture. Ses œuvres, souvent monumentales et expressives, transportent le spectateur dans un univers où la matière et lumière se mélangent pour créer une expérience artistique unique.

1. Biographie de l’artiste, une vie en peinture

Pierre Soulages, né le 24 décembre 1919 à Rodez, est un artiste majeur du XX° siècle, célèbre notamment pour ses contributions à l’art abstrait. Dès son plus jeune âge, Soulages manifeste un intérêt passionné pour le dessin et une curiosité insatiable envers la nature qui l'entoure. Son enfance l’immergeant dans un environnement ancestral a une influence significative sur son art. Fasciné par l'archéologie, il développe une passion pour les éléments primitifs des civilisations anciennes, s'imprégnant des mythes ancestraux et des légendes mystérieuses. Cette fascination se reflète notamment dans son admiration pour les statues-menhirs exposées au musée Fenaille de Rodez, qui contribue à nourrir son imaginaire et à façonner sa sensibilité artistique. En 1939, il est admis à l’Ecole des Beaux Arts mais refuse d’intégrer l’école et retourne dans sa ville natale. Durant son séjour parisien, il plonge dans l’univers artistique moderne, il se rend au Louvre et assiste à de nombreuses expositions mettant en lumière des artistes tels que Cézanne et Picasso. Ces expériences marquantes influencent grandement la formation artistique de Soulages.

Il débute sa carrière artistique dans les années 1940 et expérimente avec la matière, la lumière et la couleur. Il développe ainsi un style singulier qui le mène vers l’Outrenoir, un style artistique façonné par l’artiste lui-même. En 1942, il épouse Colette Soulages, s’installe dans la banlieue parisienne et se plonge dans l’univers de l'abstraction, en particulier après avoir fait la connaissance de Sonia Delaunay. Pierre Soulages reste très discret concernant sa vie privée et sa descendance.

Dans les années 1950 à 1960, il obtient une reconnaissance internationale et expose ses œuvres en Europe et aux Etats-Unis. Au fil des années, il continue d’expérimenter et repousse les limites de son art. Ses tableaux monumentaux, caractérisés par des coups de pinceau puissants et des textures profondes, deviennent emblématiques de son style. Au-delà de ses peintures, Soulages explore également d'autres médiums artistiques, notamment les vitraux pour l'abbatiale de Conques, des lithographies et des gravures. Tout au long de sa vie, Soulages est resté un innovateur audacieux de l'abstraction, explorant les limites du noir et de la lumière. Son œuvre a marqué l'histoire de l'art contemporain et il est aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands artistes du mouvement abstrait.

Pierre Soulages décède à Nîmes en octobre 2022, à l’âge de 102 ans, laissant derrière lui un immense patrimoine artistique.

2. Quelques œuvres et séries incontournables  

Peinture, 23 mai 1953

L'œuvre intitulée Peinture, 23 mai 1953 émane d'une période particulière de son parcours artistique, une série qu’il amorce en 1947. Sous la profondeur du noir se révèlent des nuances de bruns et de blancs. Les coups de pinceau imposants déploient la peinture noire sur un fond plus clair. Cette création incarne son style énergique et gestuel, captivant par ses trouées de  lumière et ses teintes plus claires. Acquis vers 1953 par la Tate Gallery de Londres, ce tableau illustre la reconnaissance internationale de Soulages. Au même moment, une autre œuvre de la même série est achetée par le Guggenheim de New York.

Peinture, 3 mai 1962

Par ses contrastes de bleus et de noirs et ses jeux de matière, cette peinture inédite de Pierre Soulages datant de 1962 marque une étape dans le cheminement de l’artiste. Dans l'œuvre Peinture, 23 mai 1953, l’utilisation de la couleur bleue est très intéressante, elle accentue et contraste avec les tons plus sombres dominants de l’œuvre.

L’Outrenoir

Outrenoir est à la fois la série d'œuvres la plus connue de Soulages et une technique artistique développée par Pierre Soulages. Il entame cette série en 1979 et peint sa première toile recouverte de noir qui devient le pilier de son travail. Cette approche repose sur l’exploration audacieuse de la couleur noire et la rupture avec les conventions artistiques traditionnelles. Dans les œuvres Outrenoir, Soulages ne se contente pas de peindre en noir, mais il étudie la façon dont la lumière réagit à cette couleur sur la toile, ainsi il transforme cette couleur en un élément dynamique. Il peint cette série en expérimentant avec la texture, la gestuelle et les reflets de la  peinture noire pour créer des surfaces riches en contrastes, en profondeur et en mouvement. Chaque toile de cette série incarne une expérience immersive, invitant le spectateur à plonger dans un monde d’émotions profond, dans un langage visuel captivant.

Soulages à l’Abbatiale de Conques, une sombre élégance

Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’Abbatiale de Conques est construite vers 1041. Elle abrite, depuis 1994 des vitraux de Pierre Soulages. L’abbaye offre un cadre majestueux à l'œuvre saisissante de Soulages. Dans ce lieu sacré, la lumière joue un rôle primordial pour mettre en valeur la profondeur et l'intensité de l'Outrenoir. Les immenses vitraux créés par l’artiste de 1987 à 1994 révèlent une alliance entre l'architecture  séculaire et la modernité de son art. Les traits et les nuances semblent capturer l'essence même de la lumière, offrant une expérience visuelle et émotionnelle unique aux visiteurs. L'impact de cette symbiose entre la vision contemporaine de Soulages et l'atmosphère ancestrale de l'abbaye transporte les spectateurs dans un voyage intemporel où se mêlent mystère, émotion et élégance. Pour concevoir ces vitraux, Soulages manie le verre de manière singulière, sublimant les espaces et les couleurs de l'abbatiale. En collaboration avec le verrier Jean-Dominique Fleury, il crée un type de verre spécifique en utilisant des cristaux de verre agglomérés. Cette technique vise à optimiser la diffusion de la lumière à travers l'abbaye.

Le Musée Soulages, une plongée dans l’univers de l’artiste

Inauguré en 2014, le musée Soulages est situé à Rodez et regroupe plus de 250 œuvres de Soulages en exposition permanente. Il s’agit d’un véritable hommage à l’œuvre exceptionnelle du peintre. À travers ses collections permanentes et ses expositions temporaires, le musée offre une immersion captivante dans l’univers et l’art de Soulages. Le bâtiment lui même est un espace architectural conçu par des architectes catalans et est considéré comme une oeuvre d’art, avec des lignes épurées et une structure audacieuse. Il abrite de nombreuses et très fameuses peintures et met en lumière la diversité du travail de Soulages au fil des décennies. En effet, dans le musée sont exposées ses premières œuvres expressionnistes et figuratives jusqu’à ses toiles les plus emblématiques de la période d’Outrenoir. Le public peut ainsi apprécier la maîtrise des noirs, la gestuelle et la texture si caractéristiques de l’artiste. Au sein du musée Soulages, des expositions temporaires viennent également enrichir la visite de chacun en offrant des perspectives différentes sur les œuvres et en explorant des facettes moins connues de sa carrière artistique. Le musée Soulages est bien plus qu'un simple lieu d'exposition : c'est un lieu de rencontre entre l'art, l'architecture et l'histoire d'un artiste dont l'impact sur l'art contemporain reste indéniable. Son emplacement dans la ville de Rodez, ville natale de Soulages, ajoute une dimension particulière à cette expérience artistique immersive. Le musée témoigne de la modernité et de la pertinence continues de Soulages dans le paysage artistique contemporain.

Les Derniers Soulages 2010-2022, une exposition remarquable, a été dévoilée au Musée Soulages de Juin 2023 à Janvier 2024 et a mis en scène les dernières créations du maître de l’Outrenoir. Cette exposition se présente comme un véritable hommage à l'artiste, rassemblant une quarantaine d’œuvres produites au cours de ses dernières années de création. Cet événement met en lumière l'évolution de son travail au fil de ces années récentes. La particularité de cette exposition réside dans sa mise en scène singulière qui permet aux visiteurs d'appréhender ces œuvres dans toute leur matérialité. Les visites guidées au Musée Soulages permettent aux spectateurs de vivre pleinement l’expérience, en déambulant autour des toiles, les contempler sous tous les angles, et admirer aussi bien leur face que leur verso, offrant ainsi une expérience immersive et complète de l'art de Soulages.

Le positionnement de Soulages dans le marché de l’art

Pierre Soulages est l’un des artistes contemporains français le mieux côté. Il maintient une influence solide sur le marché de l'art, son chiffre d'affaires pour l'année 2023 atteignant 13 millions d'euros⁽¹⁾. De récentes ventes aux enchères confirment la demande soutenue pour ses œuvres. Par exemple, l’œuvre Peinture 195 x 130 cm, 4 août 1961, a été vendue le 17 novembre 2021 chez Sotheby's à New York pour un résultat impressionnant de 20 millions de dollars. Plus récemment, l’œuvre Peinture 162 x 130 cm, 2 mai 1963, a été adjugée le 25 octobre 2022 chez Sotheby's à Paris pour un montant de 5,9 millions d’euros. Ces ventes témoignent de la valeur continue des créations de Soulages sur le marché international de l’art.

Acheter une œuvre de Soulages en direct

Les créations de Pierre Soulages sont un précieux témoignage de l’évolution de l’art contemporain, et ont une valeur historique importante, bénéficiant d’une grande renommée internationale. De ce fait, la valeur de ces œuvres dépassent souvent les centaines de millions d’euros, impliquant la mobilisation d’une trésorerie importante de la part d’un collectionneur.

Investir sur une œuvre de Soulages avec Matis

Grâce à la solution de co-investissement proposée par Matis, il est maintenant possible d’acquérir une œuvre d’un artiste de renom tel que Soulages, dans une perspective d’investissement. C’est une méthode alternative qui ouvre de nouveaux horizons face aux pratiques plus traditionnelles. En effet, Matis vous propose d’investir sur de grands noms de l’art contemporain -comme Basquiat, Warhol ou encore Kusama- via des club deals, une forme de financement participatif permettant de mobiliser des fonds auprès de plusieurs investisseurs. Pour chaque club deal créé,  un véhicule d’investissement est créé dans lequel les investisseurs peuvent acquérir des obligations convertibles. L’oeuvre et ensuite confiée à des galeries majeures en vue de sa revente -une fois celle-ci réalisée, les investisseurs récupèrent les sommes placées ainsi que la plus-value effectuée (non garanties)

Précautions avant d’investir : les performances passées ne préjugent pas des performances futures. L’investissement dans des actifs non cotés présente un risque de perte partielle ou totale du capital investi.

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Source (1) données propriétaires Matis

Crédit image couverture : love art gallery

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